Créé en 2004, le Parc naturel régional des Pyrénées Catalanes s'étend le long de la frontière espagnole, à un peu plus d'une heure de la Méditerranée. Son territoire couvre 138 000 hectares et regroupe 66 communes, étagés entre 427 et 2 921 mètres d'altitude, avec quatre sommets dépassant les 2 900 mètres. Le Canigou, montagne emblématique des Catalans, en est le symbole incontesté. La forêt couvre près de 45 % du territoire, dominée par le pin à crochets, tandis que 60 lacs de montagne et de nombreuses zones humides sous influence méditerranéenne ponctuent le paysage.
Sa situation de carrefour entre influences méditerranéenne et montagnarde lui confère une biodiversité exceptionnelle, comparable à celle qui a motivé le classement du Mercantour ou des Cévennes en parc national. La faune compte des espèces emblématiques comme le gypaète barbu, le grand tétras, le desman des Pyrénées et l'ours, tandis que la flore abrite des plantes uniques au monde comme l'alysson des Pyrénées. Le parc intègre par ailleurs 7 réserves naturelles et 5 sites classés, dont le lac des Bouillouses et le Canigou.
Le territoire se distingue également par un patrimoine culturel et historique remarquable, avec les deux cités fortifiées par Vauban de Villefranche-de-Conflent et Mont-Louis, l'abbaye romane de Saint-Martin du Canigou et 21 monuments historiques. La langue et la culture catalanes, encore vivantes et ancrées dans le quotidien, ainsi qu'un riche patrimoine pastoral avec ses orris, cabanes et terrasses d'irrigation, font de ce parc l'un des territoires les plus singuliers des Pyrénées françaises.